L'Émir Abd el Kader est une figure emblématique de la longue relation entre l'Algérie et la France.
Symbole éminent de la nation algérienne aujourd'hui, dès le XIXe siècle en France, l'historiographie, les mémoires, certains auteurs présentent un personnage complexe, valeureux, fier de ses engagements mais ouvert. Il est considéré même comme un "Vice-roi arabe" possible !
Combattant valeureux, prisonnier, retiré en Syrie, l’Émir entretient des relations avec beaucoup de personnalités, y compris à Bordeaux avec Mgr Dupuch.
Ce musulman fervent, cultivé, tolérant, pétri de mysticisme soufi livre un visage de l'islam qui a fasciné tout un courant historiographique en France.
Cette conférence, à partir d'ouvrages du temps, tentera de bien situer l'Émir aux diverses étapes de sa vie, en tentant aussi de dégager le socle et l'originalité de sa pensée et de son destin.